调查火星
寻找负责任地管理水资源的新方法
最后更新:2022年2月4日
它可能不是最可爱的生物。但盲鳗在美上的缺失，在科学价值上得到了弥补。
“这是世界上最稀有的鱼之一——它只在皮尔巴拉海岸和巴罗岛被发现，”谢恩说，他领导着一个由90名水专家组成的团队，负责我们在澳大利亚的铁矿石业务皮尔巴拉地区在澳大利亚西部。
“我们发现鳗鱼生活在袍谷铁矿附近的含水层中，所以我们需要确保未来的任何水活动，比如脱水，不会对它们的栖息地产生不利影响。”
从桥梁到建筑物，我们为了获取用于制造钢铁的铁矿石而深入挖掘，我们经常需要在地下水位以下开采。为了安全开采矿石，在我们往下挖的时候，我们需要除去地下水，否则地下水就会进入矿坑。这就是所谓的脱水。
沙恩说:“我们的工作是了解我们的脱水活动是否会导致当地含水层地下水位的变化，以及这是否会对含水层以及依赖于它的动物和生态系统造成任何不利影响，比如盲洞鳗鱼。”
成为更好的水管家
我们认识到水是一种宝贵的资源，我们必须平衡我们的运营需求与当地社区和生态系统的需求。
我们需要在整个业务范围内管理一系列水资源风险，而不仅仅是水资源短缺，因此我们制定了目标——针对每个地点的具体挑战——并公开报告针对每个挑战的进展情况。2020年，我们还通过资产层面的披露提供了进一步的细节，这些披露显示了每个站点的关键水风险。
管理皮尔巴拉地区脱水和其他供水活动对我们业务的影响是一项长期挑战。为了帮助我们应对这一挑战，我们为皮尔巴拉铁矿石业务设定了具体的水目标，即在2023年之前完成6项管理含水层补给调查。
“有管理的含水层补给”(MAR)是指我们以一种可控的方式将水回流到含水层的过程，例如通过钻孔或渗透廊。我们调查的一个关键部分是确定启动MAR计划的适当触发因素。例如，如果监测显示地下水水位已经下降到预先确定的阈值，或者我们矿山的降水有可能对环境或文化敏感特征产生不利影响，我们就会及早发现这一点，并采取措施将水回流到含水层。
在过去十年左右的时间里，MAR已经取得了长足的进展，并逐渐成为采矿业负责任管理水资源的重要方法。
Shane说:“MAR是一种开拓性的、不断发展的实践，它在皮尔巴拉地区的应用将对改善我们长期的环境绩效具有根本意义。”
共享资源
在皮尔巴拉，水是一种至关重要的资源，我们需要考虑到各种各样的需求。
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“水对我们的运营至关重要，”Shane说，“我们需要在地下水位以下开采矿石，我们需要保证我们的运营、加工基础设施和营地都有水可用。
“对于皮尔巴拉的许多其他利益相关者和生态系统来说，水也非常重要。我们处在一个地表水稀缺的地区，尽管我们偶尔会下雨，比如飓风，但只有不到2%的年降雨量能回到含水层。
“因此，如果我们允许自然条件为系统充电，可能需要数百年。
“对于皮尔巴拉的传统业主来说，水也具有巨大的文化价值，我们倾听并理解水的技术层面及其精神意义是很重要的。MAR有可能通过将水送回含水层来帮助解决这一问题。”
为了取得成功，MAR需要全面了解该地区的水文地质情况，并找到一种适合当地环境的方式来“补充”水，并适当考虑我们的长期水平衡。
“通过前两次调查，我们已经学到了很多关于如何设计和设计MAR系统的知识。
“这一切都是为了做好准备，所以如果在未来，有任何迹象表明我们的操作可能会对地下水水位产生不利影响，我们将能够通过将水送回含水层来抵消这一点。
“关闭也是我们MAR调查的真正驱动力。
谢恩说:“我们现在学到的东西可以在我们关闭矿山时长期使用。”
保护国宝
我们的团队也一直在研究MAR如何帮助我们保护西澳大利亚皮尔巴拉卡里吉尼国家公园下面的水域。
我们已经开始在西安杰拉斯矿开采新矿床，它位于与国家公园边界几公里处，为了开采这些矿床，我们需要在地下水位以下开采。我们批准开采它们的条件是公园地下的地下水位不能下降。
沙恩说:“水文地质调查表明，卡里吉尼国家公园下面有可能发生水位下降。”
“因此，我们正在实施这项工程，以便在必要时能够维持国家公园边界的地下水位。
“我们最近在公园边界外安装了8个回注孔，目前正在调试过程中。”
旗帜归属:盲洞鳗鱼的正模，Ophisternon candidum©Mark Allen /澳大利亚博物馆2018。来自http://fishesofaustralia.net.au/Home/species/3203。该文件根据创作共用属性3.0未移植许可。(注:我们已经扩大了图片周围的黑色空间，以适应我们网站的要求)
下方图片来源:盲洞鳗鱼，佤邦博物馆。
